《明報》突然辭退極具份量的編輯；特首女兒與夫人的行李風波；地產商收回馬屎埔農地；領展的惡劣營運手法；高鐵超支；書店負責人失蹤；機場第三條跑道；TSA 爭議；高官換樓風波⋯⋯
各個新的政治組織宣布成立，與及揭出註冊法團或公司時遇阻力；專欄作家「開天窗」被強加編按； 假學歷風波；
問題太多了嗎？也許。以前的境況比較好嗎？未必。
在最好的時期，璀璨的燈光可以遮掩許多瑕疵，同時也給予人們希望感。來到不景氣之時，失去五光十色的掩飾，才驚覺在享樂之時慢慢走進迷茫之境。
在迷茫中，人人都想做船長，帶領大家朝著自己認為對的方向駛去。高舉自決、本土、自主⋯⋯誰是「自」，即「我」？什麼為「本」？「主」宰什麼？
這刻看著那些覬覦／冀盼著九月立法會選舉中取得一席的各種政團，在選前幾個月才宣布成立，又或考慮出選；提出各種光譜的政綱，想要分這一杯羮。然後再看看各種制度的崩離、各種利益團體的張牙舞爪、各種不考慮他人只考慮利益的行徑⋯⋯
我悲觀地想，再堂皇的旗號，如此倉促的出師，還是免不了「利益」之爭的嫌疑－－即使那「利益」無關個人得失，而是為某個「理想」或「信念」。這些「理想」與「信念」我沒法不打引號，因為它們都太薄弱了。這些「理想」與「信念」是如此信手拈來，計劃是如此的虛空，喚醒的是各種情懷與衝昏頭腦的熱血。
我都不能樂觀地認同。
可是轉念一想，我又相信什麼呢？我又有為自己的信念做了什麼？我所擁抱的「信念」，又是否要打上引號？又轉念一想，在如此制度崩離的社會中，信念似乎已經沒有價值了。畢竟這兒是如此擁擠的香港。被利益扭空了時空的香港。
此刻我也不知道該相信什麼，擁抱什麼信念。也許，「利益」就是這裡的「信念」，僅此而已。
月份: 四月 2016
創新與好奇
創新，是近年的熱門詞。創新科技局、創新科技奬學金、創新館、創新科技月、「傳統往往是創新的包袱」、創新服務、創造加及創新資源中心⋯⋯
似乎創新，是為了「實用」。有了新的科技、新的方法來解決實際的問題。然而，為什麼談了這麼多「創新」，卻絲毫不見有新的意念憑空而出，反而看到更多的抄襲？比如，「打造亞洲矽谷」、「推廣 Wi-Fi 熱點」、「推動雲端運算」⋯⋯ 這些極其量只能說是追回落後了的十年。
為什麼談了那麼多「創新」，卻沒有人真正的好奇？
為什麼在中國，小米如此像蘋果，微博如此像推特⋯⋯為什麼中國常被視為盜版大國、為什麼好像推動了創新與科研多年，卻鮮見有領先世界的概念，只見一些技術上的超前？
早前讀陳之藩的散文集《劍河倒影》，當中似乎給出了一些答案。 繼續閱讀 創新與好奇
【舊書新評】劉以鬯《島與半島》
【舊書新評】系列引言：
此系列將不定期（即按本人的閱讀進度）搜羅出版多時的舊書，讀後寫一篇新的評論。這是一個堂皇的藉口，讓我能追回一些應讀或想讀卻太懶沒有讀的書籍；並且思考在當下閱讀這些書的意義與感想。
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《島與半島》是劉以鬯在七三年開始連載的作品，到七五年結束。九三年由獲益出版社出版。原來連載的六十五萬字，被刪減至只餘十多萬字。據劉以鬯的自序所說，《島與半島》不是「情節小說」，也不是「新聞主義小說」，也不是「紀實小說」。這無法歸類的小說是一次嘗試。而寫作的動機，是「給香港歷史加一個注釋」，「將實際存在的現象轉為藝術真實。」
網絡欺凌
網絡欺凌，由網絡普及後，人們多了於虛擬世界或社交網絡平台中互動而漸漸出現。由於網絡上並無邊界（至少在開放的國度如是），因此身在香港的用戶也可能受到身處美國的網民欺凌。常說互聯網拉近了人與人的距離。可是這種拉近有時候不見得會得出正面有建設的效果。 當人把網上的「用戶」看成「非人」的個體，抽空了對方作為人的種種背景，只剩下「網名」與「頭像 （avatar）」時，人就很容易變成欺凌者。尤其在網絡上，人的身份多了一種匿名性，這種虛擬同時又疑幻疑真的身份為很多人提供了一層「保護」，使其做出現實中不敢做的行為，或發表各種現實中不敢發表的言論。
網絡欺凌的現象越益普遍，也由於人們越來越多花時間於網絡上互動，使其影響力越大。最近 BBC 就有報導提問，如何更有效的對付欺凌者 （Internet Trolls）。
在大數據盛行的當下，人的網絡活動都有紀錄。美國最近有研究分析了十八個月間近四千萬條於 CNN.com 等網站的留言，發現透過觀察用戶的行為模式 （pattern of activity / behaviour ），能預測該用戶日後被禁言的機會。而觀察的甚至不一定涉及留言的內容與用字。更驚人的是，研究員指，只需觀察用戶首五到十個留言或貼文，已可以近八成的準確度，預測用戶會否於日後被禁言。
這樣的研究引發了憂慮：是否日後我們在網絡世界會被各式的運算法所監察，控制我們的言論自由？（儘管實際上我們日常的網絡言論也已被紀錄）這又不見得。研究人員依然相信，這種預測極其量只能作為論壇版主或網頁主管的輔助工具，讓他們能提早發現潛在的反社會用戶，並與這些用戶溝通，以期減少其日後被禁言的機會。
另一個網絡欺凌的溫床，則是網上角色扮演遊戲 （Online Role-Playing Games）平台。玩家在這類平台中被欺凌並非新鮮事。尤其是這類平台多附有聊天室的功能供玩家交流，各式謾罵與舌戰幾乎是常態。有西班牙的研究員發現，假使被欺凌者的隊友或其他玩家鼓勵他們舉報欺凌者，他們舉報相關欺凌事件的機會會大增 16 倍！香港網絡用字「食花生」，即旁觀，是過往網民的常態。不過這種旁觀效應會因為玩家鼓勵檢舉欺凌而被打破。
研究員同時發現，當玩家以現時流行的語音聊天作交流時，欺凌或侮辱的情況明顯減少。這也許是因為媒介的不同使得玩家的匿名性下降之故。我則認為這也許是因為在語音聊天中，對象不再只是單純在虛擬世界中的頭象或名字，而是一個活生生的人。
面對欺凌，尤其是網絡上的，似乎最有效的方法，還是回歸到基本。我們必須直接的面對欺凌者，又或向被欺凌者伸出援手以及給予支持。科技只能給予我們工具去及早發現或預測欺凌的情況，然而人際的問題，或是人的問題，終歸需由人來解決。
（1034 字）
（BBC 的報導另有提及另外兩個研究，在此不贅，有興趣可以自行閱讀相關文章 “What is the best way to stop internet trolls“。）
《幸福北韓》觀後感：紀錄宣傳機器的美好想像與人性
《幸福北韓》由俄羅斯導演 Vitaly Mansky 執導；英文名字為 Under the Sun。如此名字，應源於北韓視金日成為「太陽」之故。（北韓的重要節日為「太陽節」，為紀念金日成誕辰日。）導演為了拍攝北韓人民之生活，表面首肯讓北韓政權選擇拍攝對象，實際上卻是為了拍一部關於極權的「宣傳機器」如何運作的紀錄片。一切取決於何時 「 Roll 機 」（開機拍攝）。在拍攝時提前錄影，冒著被抓的危險，把官員如何「導演」拍攝對象的行為與生活，造就了這部關於洗腦宣傳片如何誕生的紀錄片。
開場時，一聲「Go」，辛美（ Zin-Mi ）對著紅花「歌頌北韓」。然後，鏡頭一轉，以單調 （Monotonous ）的鋼琴音帶領觀眾走到北韓－人跡稀少的街道，樸素的建築，一切都帶點慘白與荒涼之感。鏡頭引領我們進入辛美 一家。這家被指名的「模範家庭」，爸爸是製衣廠的經理，媽媽是荳奶廠的員工，辛美是頂尖小學的高材生。這是北韓方面的說法，導演卻以字幕（俄語，電影節發放英語翻譯之傳單以供觀眾參考）呈現出另一個事實：從辛美口中說的，爸爸是記者，媽媽則是餐廳員工。到底實情如何，我們怎樣也無法得知。然而實情於觀眾來說並非最重要，因為電影想呈現的就是這被塑造、被編排與綵排的「真實」背後所代表的另一個真實。整部電影可以看到各種被塑造出來的生活場景，也就是一個波將金社會 （Potemkin Society）的「實況」。波將金社會，是指整個虛構以達至瞞騙外人效果的社會。我們看這個虛構的北韓，卻同時也看到這種虛構中的現實。
片中其中一段，辛美一家被要求吃一頓尋常晚餐以供拍攝。這頓晚餐其實卻是一種北韓的美好想像－－一切皆有劇本，辛美的父母拿著劇本毫無表情地研究；辛美則需說出泡菜的營養價值。在官員一再要求重拍下，那頓本來看起來非常豐盛的晚餐卻顯得異常荒誕。辛美一家以麻木的表情看著這頓豐富的晚餐，絲毫沒有喜悅之感。不斷重複的重拍看來可笑，然而他們面對豐富晚餐的無感卻是可悲，甚至是可怕。
《幸》的主要故事，圍繞著辛美加入了「兒童聯會」（Children’s Union）一事。這是進入北韓「體制」的重要途徑。大概可以視之為在北韓生活安定的保證。這可以想像，是很多北韓人希望得到的保障，然而辛美一家對此沒有表現出任何的感覺。這同時也是片中出現的北韓人共通的特點 －－ 一種麻木的無感覺，彷彿一切都只是指令，一切都是機械式的進行。因此，《幸》中經常看到或聽到北韓官員要求被拍攝的人「表現得高興一點」。
高興與悲傷，是人的本性中兩個最重要的情感。我認為這是《幸》片有意無意呈現出的最重要議題。在極權的洗腦教育之下，最可怕的是人都變得麻木：一切正常人會感到的喜怒哀樂因為各種因素而被壓抑。本片只有兩次呈現出辛美感到傷心而落淚的情形，而這我留待觀眾如有機會看到電影時再去思考背後的意義。
《幸》給我們呈現的，也因此不單是北韓的宣傳機器如何運作，製造出波將金社會的手段如何；它呈現的是在這種狀態下的人與兒童的心理與精神狀態。我以前讀奧威爾的《1984》時也曾提過，極權政權對人的最大傷害，不是在於「思想」的控制使其無法「獨立思考」，而是在於使人的情感變得扭曲，使人與人的關係變得怪異與疏離。在北韓這個 《1984》的現實版中，我們看到了這種教人心寒的精神狀態：對所有事情麻木，無法把情感展現。在此我不禁好奇與思考，到底活在如此的社會環境下會是怎樣的感受？到底他們的腦海裡在思考著什麼？會否像奧威爾的小說中那樣？而如果是我去面對這種環境，又會怎樣？
（1360 字）
明室・格物 